Eli Soler | Psicóloga
El consumo de drogas en adolescentes es considerado un grave problema social debido a su incidencia y las enormes consecuencias negativas que tiene el consumo de estas sustancias para la salud de los menores de edad.
Los adolescentes son uno de los grupos más vulnerables frente al consumo de estupefacientes, por lo que es importante conocer y entender todo aquello relacionado con el mundo de las drogas, sus riesgos y saber cómo elaborar estrategias útiles para prevenir y actuar ante el consumo de drogas por parte de los más jóvenes.
Factores que elevan el riesgo de consumo de drogas en los adolescentes
Existen diferentes factores que hacen que se eleve el riesgo de consumo de drogas en adolescentes, siendo uno de los más destacados la facilidad con la que se puede acceder a sustancias como el tabaco o el alcohol, así como a otro tipo de sustancias ilegales.
Según diferentes estudios, existen otros factores como los problemas familiares y los trastornos psicológicos que llevan a los jóvenes a consumir en mayor medida drogas, así como otros factores relacionados directamente con su etapa de desarrollo emocional, sociológico y psicológico, teniendo en cuenta:
- Curiosidad. En una etapa de cambios como la adolescencia la curiosidad hace que busquen experimentar diferentes circunstancias, entre ellas la de estar bajo los efectos del alcohol o las drogas, en algunos casos.
- Sentimiento de invulnerabilidad. Los cambios hormonales y físicos llevan a los adolescentes a tener una sensación de fortaleza e invulnerabilidad, lo que los lleva a llevar a cabo algunas conductas inapropiadas y hábitos como el consumo de drogas, así como otros comportamientos que en muchos casos son conductas de riesgo, aunque no las perciban como tal.
- Imitación. Diferentes estudios aseguran que muchos jóvenes siguen el ejemplo de sus padres o referentes, cuando beben alcohol o fuman tabaco o marihuana en su presencia, lo que hace que tengan un sentimiento de imitación. Por eso la importancia de dar buen ejemplo y ser un buen referente.
- Independencia. Algunos adolescentes buscan alejarse de su entorno familiar para mantener relaciones con otros entornos donde hay presencia de personas de su edad con la que se identifican, dejándose en muchos casos influir por las conductas de estos.
Consecuencias del consumo de drogas para la salud
El consumo de drogas en adolescentes tiene graves consecuencias para la salud tanto psíquica como física, teniendo en cuenta que son aún más graves que en una persona adulta, puesto que los adolescentes se encuentran en pleno desarrollo físico y cognitivo. Algunos de los principales problemas que tiene el consumo de drogas en adolescentes para su salud son:
- Daños cardiovasculares. El consumo de cannabis puede provocar hipotensión y alteración de la frecuencia cardiaca, mientras que el consumo de otras drogas puede provocar en los adolescentes: taquicardia, hipertensión, riesgo de angina de pecho e infarto de miocardio, hemorragias cerebrales, arritmias, cardiopatía isquémica…
- Daños en el aparato respiratorio. El consumo de cannabis, principalmente, puede dar origen a diferentes problemas respiratorios como bronquitis, enfisemas pulmonares…
- Daños cerebrales. A nivel cerebral puede ocasionar alteraciones neuropsiquiátricas, riesgo de infarto cerebral, etc.
- Daños psicológicos. El consumo de drogas puede provocar trastornos en la concentración, la memoria y el aprendizaje, así como trastornos psicomotores, reacciones de ansiedad y pánico, desarrollo de esquizofrenia, aumento de depresión, brotes psicóticos, etcétera.
- Otros daños .El consumo de drogas puede provocar otros daños en el organismo, tales como problemas dentales, perforación del tabique nasal, convulsiones, insuficiencia renal, etcétera.
Principales drogas que consumen los adolescentes
NOTA: los presentes datos son sacados del Estudio del Ministerio sobre el consumo de drogas en alumnos de secundaria, y publicados en la web El País.
- Alcohol. Debemos tener en cuenta que advertir a los hijos/hijas que no deben beber alcohol en una sociedad en la que asocia las bebidas alcohólicas en el ocio y el placer es bastante complicado. La mayoría de los adultos en cada celebración y fiesta bebemos alcohol, relacionando éste con la diversión. Aunque la venta de bebidas alcohólicas a menores de edad está prohibida, el 65% de los adolescentes españoles se declara consumidor de bebidas alcohólicas, por lo que el alcohol es, sin duda, la droga legal más accesible para los adolescentes. Podéis el anterior articulo donde os hablo específicamente sobre el consumo de alcohol en adolescentes.
- Tabaco. Nos encontramos con la misma paradoja, advertir a los hijos/hijas que no deben fumar mientras el tabaco sigue estando socialmente aceptado y normalizado es bastante complicado, más aún si son los mismos padres son fumadores. Según datos estadísticos, aunque la venda de tabaco está prohibida a menores de edad, cada día casi 3.000 adolescentes prueban su primer cigarrillo, y otros 700 se convierten en fumadores habituales, ya que la nicotina que contiene el tabaco hace que sea droga muy adictiva.
- Cannabis. La marihuana o cannabis es un psicotrópico obtenido de la planta del cáñamo que se consume fumado mezclado con tabaco, aunque también puede ser ingerido. Es la sustancia ilícita más consumida en el mundo, y también la droga ilegal más consumida en los adolescentes. Según datos estadísticos, un 20% de los adolescentes lo han fumado alguna vez y un 22% de los jóvenes de entre 15 y 24 años presenta un consumo habitual, adicción y descenso en el rendimiento escolar.
- Cocaína y drogas de diseño. No son las sustancias ilegales que suelen circular dentro o en las salidas de los institutos (si lo son el tabaco y el cannabis), pero sí que están presentes en festivales y discotecas. Suponen un riesgo mucho más elevado para la salud, ya que son sustancias estimulantes muy adictivas que afectan directamente al cerebro. Generalmente, y en este artículo en concreto, cuando nos referimos a ‘drogas’ nos estamos refiriendo a estas substancias, y como mucho al cannabis, ya que, como he dicho, el alcohol y el tabaco, al ser legales y de menor impacto, no son consideradas drogas.
Prevención del consumo de drogas en adolescentes
Uno de los factores más importantes en la lucha contra el consumo de drogas en adolescentes es la prevención. Hay que concienciar a los adolescentes, a través de su entorno directo, con potentes campañas de prevención para concienciar de los riesgos que implica el consumo de drogas. Además de la influencia del entorno, familia, colegios e institutos juegan un papel fundamental en la prevención.
No hay que evitar tratar el tema de las drogas, ya que es muy importante tener un conocimiento real de lo que son y saber cuáles son sus consecuencias. Realizar charlas preventivas en su mismo lenguaje, llevando si es posible testimonios reales, y, sin educar con un tono extremadamente acusador y autoritario, transmitir la tolerancia cero a estas sustancias.
Y si como padres/madres detectáis, o creéis detectar, un consumo de drogas en vuestro hijo/a adolescente, lo más recomendable es acudir a un profesional que ofrezca orientación y asesoramiento para poder manejar la situación de la forma más adecuada.